یک شبکه از دو یا چند کامپیوتر تشکیل شده است که به منظور به اشتراک گذاشتن منابع (مانند چاپگرها و سی دی ها)، تبادل فایل ها یا اجازه ارتباطات الکترونیکی به یکدیگر متصل شده اند. رایانه های موجود در یک شبکه ممکن است از طریق کابل، خطوط تلفن، امواج رادیویی، ماهواره ها یا پرتوهای نور مادون قرمز به یکدیگر متصل شوند. هدف اصلی شبکه کامپیوتری اشتراک منابع است. ایجاد تمام برنامه‌ها، داده‌ها و سخت‌افزارهای قابل دسترسی برای هر کسی در شبکه بدون در نظر گرفتن منطقه فیزیکی منبع و کاربر است.

شبکه های کامپیوتری کارمندان را قادر می سازد تا ایده ها را راحت تر به اشتراک بگذارند و کارآمدتر کار کنند. بهره وری آنها را افزایش می دهد و درآمد بیشتری برای شرکت ایجاد می کند. مهمتر از آن، شبکه های کامپیوتری روشی را که شرکت ها خدمات خود را به جهان ارائه می دهند، بهبود می بخشد. یک شبکه امکان اشتراک گذاری فایل ها، داده ها و انواع دیگر اطلاعات را به کاربران مجاز می دهد تا به اطلاعات ذخیره شده در رایانه های دیگر در شبکه دسترسی داشته باشند. محاسبات توزیع شده از منابع محاسباتی در سراسر شبکه برای انجام وظایف استفاده می کند. بنابراین ساختار اصولی شبکه و دریافت پشتیبانی مناسب در زمان های مورد نیاز در یک سازمان از اهمیت ویژه ای برخوردار است.